薩摩藩士たちの身分は、世襲制の家格によって階級がわかれていました。
薩摩藩の家格
薩摩藩の家臣たちの家格は、10の家格に分かれていました。
[大身分(上士)]
御一門（一門四家）・・・外城を持つ領主（私領主）。島津本家と親戚待遇
一所持・・・外城を持つ領主（私領主）
一所持格・・・外城を持つ領主（私領主）
寄合・・・一門、一所持の次男や三男が立てた家柄
寄合並（寄合格）
[平士(下士)]
無格・・・故あって嫡家相続を自体した島津家の本流
小番・・・他藩の「馬廻り役」相当
新番・・・正德三年に新しく設けられた家格
御小姓組・・・他藩の「徒士」に相当
ここまでが城下士↑
------
与力（座附士）・・・准士分。各座付属の士である。（※座＝役所のこと）
ここまでが士分↑
ーーー
足軽・・・士分に準ずるもの
外城士・郷士・・・江戸中期より郷士という
家中・・・私領主（御一門、一所持、一所持格）の家臣。陪臣
御一門（一門四家）・・・外城を持つ領主（私領主）。島津本家と親戚待遇
一所持・・・外城を持つ領主（私領主）
一所持格・・・外城を持つ領主（私領主）
寄合・・・一門、一所持の次男や三男が立てた家柄
寄合並（寄合格）
[平士(下士)]
無格・・・故あって嫡家相続を自体した島津家の本流
小番・・・他藩の「馬廻り役」相当
新番・・・正德三年に新しく設けられた家格
御小姓組・・・他藩の「徒士」に相当
ここまでが城下士↑
------
与力（座附士）・・・准士分。各座付属の士である。（※座＝役所のこと）
ここまでが士分↑
ーーー
足軽・・・士分に準ずるもの
外城士・郷士・・・江戸中期より郷士という
家中・・・私領主（御一門、一所持、一所持格）の家臣。陪臣
「忠義公史料2」によると文久三年（薩英戦争ごろ）の記録では、御一門（四家）と一所持は21戸、
一所持格は41戸、寄合は63戸、寄合並は11戸、無格は2戸（亀山、山家家）
小番は760戸、新番24戸（一代小番、一代新番は御小姓組に含まれる）、御小姓組3094戸、総勢4000戸となっています。
小松帯刀は「一所持」、大久保一蔵、西郷吉之助は「御小姓組」
薩摩藩の家格は、大枠で士分の階級で「城下士」「外城士（ふもと郷士）」「在村郷士」に区分されます。その「城下士」は鹿児島城下の藩政の支配を受けていた武士です。
「御一門」は島津本家が断絶した際に跡継ぎを出すといった、徳川家の御三家と似たような役割を持ちます。
重富島津家、加治木島津家、垂水島津家、今泉島津家の四家からなり、篤姫が出た家である今泉島津家も御一門の家格です。
寄合並までが上士で、家老を排出できるお家柄です。
ちなみに、小松帯刀は「一所持」でした。
同史料によると、小松は日置郡吉利郷3015石あまりを有していたようです。
大久保一蔵、西郷吉之助は「御小姓組」です。
大久保は文久元年11月には一代新番に、西郷は元治元年4月には一代小番になっています。（一代はその代限り）
西郷「この芋は、苦労して育てた誠の心がこもっている」
また、薩摩藩では、城下の外にも武士が住んでいました。外城士・郷士たちです。城下士たちは、外城士や郷士を「一日兵児（一日武士で一日農耕をする兵児）」といって馬鹿にしたりもあったそうです。
また、外城士も在村郷士を「唐芋郷士（芋しか食べられない郷士）」といって侮蔑していたそうです。
そういえば、中村半次郎が西郷吉之助に手土産に唐芋を持ってきて「共にくわえてほしい」とお願いした話で、西郷の弟が「唐芋侍め！」とバカにしたところ、
西郷は「自分（半次郎）が汗水たらして収穫したもんじゃ。誠がこもっとる。おいはどうしてこの篤か志に報いようかと考えとる」といってたしなめたとか。
中村半次郎の出自は城下士なので、西郷の弟もそのような態度になったようですが、さすが吉之助さぁですね。
多くの人に慕われるところは、こんなところなのかなっと思わせる逸話ですね。
・「鹿児島県史料 忠義公史料 第２巻」鹿児島県維新史料編さん所 1975年
・「図解で迫る 西郷隆盛」木村武仁 淡交社 2008年
・「九州・菊地一族の集大成西郷隆盛」平山繁信著 文芸社 2002年
